Não sei em relação aos amigos leitores, mas eu sempre tive uma curiosidade. Vendo o nível rudimentar de boxe da grande maioria dos lutadores de MMA, o que aconteceria se um pugilista de alto nível se enveredasse nas artes marciais mistas? Ray Mercer, campeão olímpico em Seul-88 e ex-campeão mundial dos pesos pesados pela Organização Mundial de Boxe (OMB), tentou nos mostrar. Mas muito gordo e velho (45 anos), não foi exatamente um bom exemplo do potencial de um boxeador no MMA.

Apesar dos títulos, nunca considerei Mercer um lutador que merecesse destaque na história, tanto que foi derrotado sempre que enfrentou um lutador top (um velho Larry Holmes, Evander Holyfield e Wladimir Klitschko, até mesmo o mediano Shannon Briggs). No MMA, o “Merciless” competiu duas vezes, ambas lamentáveis: na estreia, em 2007, perdeu uma exibição para Kevin “Kimbo Slice” Ferguson, lutador mais famoso por seus vídeos de luta de rua no Youtube do que por sua habilidade em MMA. Dois anos depois, em junho último, nocauteou em 9 segundos o ex-campeão do UFC Tim Sylvia, que se apresentou como um farrapo humano, ainda mais gordo que Mercer.

Minha curiosidade tem tudo para ser sanada. O nicaraguense Ricardo Mayorga, ex-campeão mundial dos meio-médios pela Associação (AMB) e Conselho Mundial de Boxe (CMB) e dos médio-ligeiros pelo CMB entre 2002 e 2006, anunciou que pretende entrar no MMA em 2010. Antes disso precisa resolver uma pendenga judicial em que tenta anular um contrato assinado com o nefasto promotor Don King. Apesar de não ter informado em qual categoria pretende lutar, acredito que Ricardo deverá atuar como peso pena (até 66kg) no novo esporte.

Diferente de Mercer, Mayorga teve grandes adversários na carreira e não perdeu sempre. Bateu duas vezes Vernon Forrest (assassinado em julho último) e Fernando Vargas, tendo sido derrotado por Felix Trinidad, Cory Spinks, Oscar de la Hoya e Shane Mosley. Todos estes adversários foram campeões mundiais.

Antes que venham jogar pedras, não acho que basta ser bom de boxe para triunfar no MMA. O novo esporte é por demais complexo e tem outras variantes que não podem ser ignoradas (como Mayorga vai responder à luta de chão?). Além disso, o próprio boxe utilizado por lutadores de MMA tem algumas diferenças de implementação em relação ao esporte praticado por Mayorga, visto que o lutador precisa pendular e se movimentar sabendo que não está a mercê apenas de socos, que pode levar um chute ou uma entrada para takedown. Mas toda luta de MMA começa em pé e o boxe é fundamental na medida de distância, até mesmo na confecção de um plano de luta, vide vitórias de Junior Cigano sobre Mirko Cro Cop e Vitor Belfort sobre Rich Franklin no último UFC 103. Outra curiosidade que tenho é ver como um lutador de MMA se comportará sempre que Mayorga sair de um clinch “deixando de presente” um upper ou um gancho em alta velocidade.

Mesmo que não consiga conquistar um cinturão de renome ou até mesmo vencer um top-5 da categoria (Mike Brown, Urijah Faber, José Aldo, Joe Soto ou Hatsu Hioki), acredito que a aventura de Mayorga tenha tudo para pelo menos mostrar como o boxe é importante para o MMA. Eu queria mesmo era ver Floyd Mayweather Jr, que é versado em wrestling, lutando MMA. Mas como isso ainda não é possível, contentemo-nos com Ricardo Mayorga.

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