Se você acha que lutas de MMA ficam chatas ou amarradas quando vão para o chão e o seu negócio é trocação franca, você então precisa ver o K-1. Evento que mistura lutadores de artes marciais baseadas em trocação, o K-1 não tem luta no chão, apenas socos, chutes, joelhadas e cotoveladas. É o “estado da arte” da pancadaria. Uma boa chance para começar a acompanhar o esporte será amanhã, quando vai rolar as oitavas-de-final (primeira rodada) do K-1 World Grand Prix 2009, que será disputado no Seoul Olympic Park, na capital sul-coreana. Alguns mitos do esporte estarão presentes, em combates que comumente terminam pela via rápida do nocaute.

Badr Hari (MAR) vs Zabit Samedov (BIE)

Com 1,97m, 102kg, 24 anos e apelidado de “Golden Boy”, o marroquino é uma das maiores estrelas do K-1 atual, considerado por muitos o striker mais perigoso da atualidade. Com um cartel de 71-9-1 (58 nocautes), Hari venceu mais de 80% das suas lutas pela via rápida. Para aumentar sua popularidade, ele é o atual bad boy do esporte. Kickboxer formado na holandesa Mike’s Gym, Badr foi campeão dos pesados do K-1 e finalista do K-1 World GP 2008, quando perdeu por desclassificação por chute ilegal para Remy Bonjasky (grande pedra no sapado de Hari). Ele vem de vitória por nocaute contra Semmy Schilt no It’s Showtime em maio último, quando se tornou o primeiro campeão dos pesados do evento. Nos últimos três anos, Hari foi derrotado apenas por Bonjasky e Alistair Overeem.

Seu adversário também tem um cartel respeitável (69-9, 30 nocautes), apesar de ter metade da taxa de nocautes. Quatorze centímetros mais baixo, doze quilos mais leve e um ano mais velho, o bielorrusso terá uma missão ingrata nesta luta. Para aumentar sua auto-estima, Samedov vem de uma impressionante atuação na perna polonesa do K-1 World Grand Prix, quando despachou três oponentes até o título. Além disso, Zabit perdeu apenas duas vezes nos últimos dois anos, com 13 vitórias no período.

Apesar de muitos acreditarem que Samedov tem uma pegada sólida para vencer, o mais provável é que o marroquino passe de fase, talvez com mais um nocaute na carreira.

Peter Aerts (HOL) vs Alistair Overeem (HOL)

O Lenhador é um dos mitos do esporte. Tricampeão do K-1 World GP e tricampeão mundial de Muay Thai, Aerts tem no chute alto sua maior arma. Dono de um cartel monstruoso (95-27-1, 65 nocautes), já enfrentou e venceu a maioria dos mitos do esporte, mas não conquista um título desde o K-1 World GP de 1998. Apesar disso, perdeu apenas quatro vezes nos últimos quatro anos.

Quem vai enfrentá-lo é, na verdade, um lutador de MMA, atual campeão dos pesados do Strikeforce. Na melhor forma física e técnica da carreira, o ex-meio-pesado Overeem ganhou muita força graças ao jogo de pernas eficientíssimo. Com cartel ainda modesto no K-1 (3-3), o Demolidor tem marca de 29-11-0-1 no MMA, com muitas das vitórias vindo em forma de nocaute, ou preparadas com seus chutes extremamente ágeis. Apesar de ter vencido apenas três lutas no K-1, Alistair bateu ninguém menos que Badr Hari, quando mostrou que tem uma grande pegada e com um soco mandou o Bad Boy para a lona, além da agilidade. Ele vem de derrota por decisão para Remy Bonjasky, na perna japonesa do K-1 World GP 2009.

Apesar de ser um mito do K-1, Aerts já está com 38 anos e traça a rota descendente da carreira. Alistair leva favoritismo até por ser nove anos mais novo, 3 centímetros mais alto e 5 quilos mais pesado que Peter, que deve usar muito os chutes baixos para desestabilizar a movimentação intensa de Overeem e lançar mão de seus potentes socos. Além disso, a experiência de Aerts deve representar um desafio e tanto para Alistair.

Jérôme Le Banner (FRA) vs Musashi (JAP)

Com cartel de 74-9-1-1 (59 nocautes), JLB é um dos maiores guerreiros do K-1, que já cansou de lutar machucado. Famoso pelo estilo agressivo e poder nocauteador, o francês já foi duas vezes campeão do K-1 World GP, campeão mundial de thaiboxing e Muay Thai, além de ter sido campeão europeu de kickboxing. Com 36 anos, já não vive o auge da carreira e perdeu quatro das últimas cinco lutas.

Com a mesma idade de Le Banner (36 anos), o karateca japonês não passa por sua melhor fase. Foi derrotado em suas três últimas lutas, inclusive para o lutador de MMA Gegard Mousasi. Seu cartel de 49-29-5-1 (19 nocautes) não é dos que mais chamam atenção. Ainda assim o japonês já foi duas vezes finalista do K-1 World GP (2003 e 2004) e campeão mundial de Muay Thai em 1999. Há um mês anunciou que se aposentará ao final da temporada.

Se suas contusões não o atrapalharem (em suas últimas lutas, apresentou problemas nos braços ao defender chutes, além de problemas no joelho), Le Banner pode vencer o combate.

Semmy Schilt (HOL) vs Daniel Ghiţă (ROM)

O gigante holandês de 2,12m e 130kg é um dos grandes nomes do K-1. Apesar de ter perdido duas das últimas três lutas, ele é o atual campeão dos superpesados do K-1 e foi o primeiro lutador da história a vencer o K-1 World GP por três vezes consecutivas (2005, 2006 e 2007). Aos 35 anos, com experiência de MMA no PRIDE e UFC, Schilt foi destruído em apenas 45 segundos por Badr Hari no It’s Showtime, em sua última apresentação.

O kickboxer romeno de 28 anos vem de uma impressionante atuação nas eliminatórias do K-1 World GP, quando demoliu com chutes baixos seus oponentes. Ele foi campeão europeu de thaiboxing e medalha de bronze no mundial de Muay Thai em 2001. Apesar do belo cartel de 28-3 (22 nocautes), faltam grandes desafios para Daniel.

Schilt, que precisa de uma grande atuação para apagar o desastre contra Hari, será este grande desafio. Ainda assim, uma surpresa vinda de Daniel não deve ser totalmente descartada.

Ewerton Teixeira (BRA) vs Singh Jaideep (IND)

Faixa preta terceiro dan em Karatê Kyokushin e kickboxer, o brasileiro foi cinco vezes campeão do All American Open Karate Championships. Na migração para o K-1, de completo desconhecido já venceu a etapa de Fukuoka do World GP em 2008. Com cartel de 8-1, apenas duas das vitórias vieram por nocaute. Ele vem de vitória sobre Jérôme Le Banner, no K-1 World GP 2009 de Yokohama. Em sua única derrota, vencia os dois rounds iniciais contra Errol Zimmerman, quando um uppercut o derrubou, garantindo a vitória ao adversário por decisão majoritária.

O kickboxer indiano foi campeão do K-1 World GP Asia, também disputado em Seul. Com cartel de 34-11-0-1, venceu apenas 5 delas por nocaute.

A falta de pegada do indiano pode fazer diferença nesta luta, ainda mais o brasileiro sendo mais completo e mais sólido.

Ruslan Karaev (RUS) vs Keijiro “Kyotaro” Maeda (JAP)

Karaev, nascido na Ossétia do Norte, é um kickboxer de 26 anos. Com 1,88m e 100kg, tem cartel profissional de 12-7, com 7 vitórias por nocaute. Campeão da etapa de Las Vegas em 2005 e de Taipei em 2008, vem de derrota para Gokhan Saki, pelo K-1 World GP 2008 Final em dezembro último. Seu maior feito foi nocautear Badr Hari em 52 segundos em 2006, resultado vingado da mesma forma no ano seguinte.

Kyotaro, 23 anos, vem sendo uma das grandes surpresas de 2009, quando venceu a etapa de Yokohama do K-1 WGP 2009 superando Melvin Manhoef pelo caminho. Dono de belo cartel (16-1, 8 nocautes), o japonês quer mostrar contra adversários de porte que é um lutador que merece respeito. Como Karaev não é considerado um top, tudo pode acontecer neste combate.

Errol Zimmerman (CUR) vs Glaube Feitosa (BRA)

O brasileiro de 36 anos, kickboxer e karateca Kyokushin, ganhou a etapa de Las Vegas do K-1 World GP em 2005, mesmo ano em que foi finalista do World GP. Com cartel mediano de 17-16-1 (11 nocautes), Glaube foi derrotado cinco vezes em suas últimas oito apresentações, mas sempre para adversários de primeira linha (o próprio Zimmerman foi o último a superá-lo). Com 1,93m e 106kg, tem um vasto repertório de chutes.

Treze anos mais jovem, o “Quebra-Ossos” é cria da Golden Glory, lendária equipe de Muay Thai holandesa. Três vezes campeão holandês de muay thai e campeão da etapa de Amsterdã do K-1 World GP em 2008, viu uma sequência de 11 vitórias seguidas ser interrompida por três derrotas em série. Com cartel de 66-10-1-1 (32 nocautes), o jovem tenta se reerguer.

Apesar de ter uma grande gama de chutes, Glaube deve se preocupar com o contragolpe, principalmente na mão direita de Errol, que deve se classificar.

Remy Bonjasky (HOL) vs Melvin Manhoef (HOL)

Nascido no Suriname (mudou-se para a Holanda aos 5 anos), jogador de futebol na adolescência, Remy é uma das maiores estrelas do K-1. Campeão mundial de Muay Thai em 1999, três vezes vencedor do K-1 World GP, ele é o atual campeão da competição. Com cartel de 72-14 (40 nocautes), Bonjasky venceu 13 das últimas 14 lutas nos últimos três anos. Muito habilidoso, com grande capacidade defensiva e imprevisibilidade, o “Cavalheiro Voador” também é famoso por seus ataques com os joelhos e chutes voadores.

Seu oponente divide a carreira de kickboxer com a de lutador de MMA. Manhoef é um dos lutadores mais agressivos da atualidade e dono de um dos maiores potenciais de nocaute. Também nascido no Suriname e radicado na Holanda (o futebol na juventude é outra semelhança a Remy), Melvin tem cartel de 37-7, com 27 nocautes. Ele é o atual campeão do It’s Showtime na categoria até 85kg.

Este combate tem tudo para ser o melhor da noite. Manhoef treina na Mike’s Gym com Badr Hari, que odeia o algoz Bonjasky. Isso garante um ar de rivalidade para o combate. Para piorar, Melvin perdeu as duas lutas que fez contra Remy, que tem grande capacidade de anular a agressividade do adversário usando seu maior alcance e chutes. Muito menor (1,74m contra 1,93m) e muito mais leve (93kg contra 110kg), Manhoef terá que descobrir o caminho de encaixar seus potentes golpes e mostrar toda sua agressividade.

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