No último sábado terminou a primeira rodada do torneio Super Six World Boxing Classic, que vai definir quem é o rei entre os supermédios. O torneio começara no dia 17 de outubro com as vitórias do alemão Arthur Abraham sobre o americano Jermain Taylor e do inglês Carl Froch sobre o também americano Andre Dirrell. O encerramento da rodada de abertura se deu com uma zebraça que vai colocar fogo no torneio.

O equídeo listrado deu as caras na Oracle Arena, na cidade de Oakland, Califórnia. Lutando em casa, o americano Andre Ward chocou o mundo ao vencer o dinamarquês Mikkel Kessler por decisão técnica no 11o assalto, tomando dele o cinturão da AMB (Associação Mundial de Boxe). Kessler era apontado como favorito destacado para sair como campeão do torneio, inclusive com intuito de se tornar o maior supermédio de todos os tempos. Até sábado, Mikkel só havia perdido uma vez na carreira, mesmo assim para o mágico Joe Calzaghe, este sim o maior supermédio da história.

Contra todos os prognósticos, o ainda invicto campeão olímpico em Atenas dominou a luta desde o princípio, mais rápido, mais sólido e com um plano de luta mais eficiente que um Kessler que parecia mecanizado. Todos esperavam uma luta dura, vencida por Kessler em uma decisão unânime. O que chocou pelo menos 90% da comunidade do boxe foi como Ward foi superior. Nem mesmo Calzaghe dominara Kessler do modo que Ward fez. Com uma movimentação intensa e perfeito jogo de jabs e combinações, Ward sempre manteve Kessler sob controle, principalmente anulando sua poderosa direita. Já no quarto assalto o dinamarquês tinha um corte no olho, fruto de um upper violento, além de começar a sangrar no nariz. Num recado indireto para quem acha que vai tirar um cinturão de alguém chutando as pernas do adversário, Andre fez valer a velha máxima: “To be the man, you gotta beat the man”.

A luta foi interrompida pelo médico na passagem para o décimo-primeiro assalto por conta de dois cortes feios no supercílio de Kessler agravados por cabeçadas acidentais, principalmente a última, no décimo assalto. Pelo regulamento do esporte, quando ocorre um caso assim a luta vai para os juízes, que marcaram duas vezes 98-92 e uma 97-93, sempre a favor do americano. O dinamarquês alegou que o árbitro deixou o combate ficar muito tempo no clinch e que Andre teria usado de artifícios ilegais no corpo a corpo (cabeçadas propositais) para feri-lo ainda mais. Ele pode até ter sua dose de razão, porque realmente o fato interferiu na luta, mas quem viu o combate sabe que foi mais desculpa de perdedor do que outra coisa. Mas o agora ex-campeão declarou:

“Este resultado foi bom para o torneio. Eu não quero ser o favorito.”

O lado triste ficou com a confusão armada entre os promotores. O alemão Wilfried Sauerland, que defende os interesses de Kessler e Abraham, falou que não deixa mais seus lutadores atuarem na Califórnia. Ele alega que o regulamento do Super Six foi descumprido quando o californiano Jack Reiss foi escolhido para arbitrar a luta do também californiano Ward, conforme determinado pela Comissão Atlética da Califórnia. O regulamento da competição prevê utilização de árbitros e juízes neutros nos combates. Sauerland declarou, inconformado:

“Eu tenho outro lutador, Arthur Abraham, que pode vir a enfrentar Ward. Eu não vou trazê-lo para a Califórnia, isso é 100% certo. Por que nós devemos ir a um lugar onde tem uma comissão que diz que o árbitro deve vir de lá? Nós protestamos, mas não temos chance, então temos que ir no futuro a estados onde árbitros neutros estarão presentes. Andre Ward é o único que fará três lutas em casa, todos os outros caras terão que viajar. Então acho que devemos ter muita atenção sobre isso no futuro.”

Dan Goossen, promotor de Ward, não está muito interessado nisso. Empolgado com o público que lotou o ginásio, faz planos ambiciosos. Caso Ward se classifique para a final, a disputa do título seria disputada no Oakland Coliseum, estádio do Oakland Raiders, da NFL.

Uma coisa no meio disso tudo é certa: a maioria apostava em Kessler ou Abraham para levar o torneio, num passeio dos europeus sobre os americanos. Depois de sábado, muitos devem estar em dúvida. Com isso ganha Ward (que surge como novo favorito), ganha o torneio e, principalmente, ganham os fãs do boxe.

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