O UFC chega a uma das mecas do esporte profissional norte-americano. A edição de número 104 do evento será disputada no ginásio Staples Center, casa do Los Angeles Lakers (NBA) e do Los Angeles Kings (NHL), além de ter hospedado diversos combates históricos de boxe e o memorial de Michael Jackson. E, num palco tão importante, nada mais justo do que uma luta principal histórica para o MMA nacional. O invicto campeão dos meio-pesados, Lyoto Machida, fará sua primeira defesa de cinturão contra o perigosíssimo compatriota Maurício Shogun. O prospecto dos pesados Cain Velasquez busca dar mais um passo rumo ao cinturão e enfrenta “Big” Ben Rothwell, importado da falência do Affliction. Gleison Tibau é o terceiro representante brasileiro no card principal e vai medir forças contra o americano Josh Neer.

A segunda decisão de cinturão entre brasileiros da história do UFC deu (e continua dando) o que falar. Quando Dana White declarou que a primeira defesa do título dos meio-pesados de Lyoto Machida seria contra o compatriota Maurício Shogun, alguns acharam estranho, outros não gostaram, apesar de muitos terem vibrado. Na teoria, o primeiro desafiante de Lyoto pelo título do UFC deveria ser Quinton Jackson, pelo menos na lógica do UFC, principalmente porque seria o próprio Rampage que enfrentaria Rashad Evans pelo cinturão deste no UFC 98, mas uma contusão no maxilar o fez perder a vaga para Lyoto. Mais tarde, uma amarelada de Rampage, somada a uma grande apresentação de Shogun contra Chuck Liddell, abriu caminho para o ex-campeão do PRIDE. Na época, Rampage admitiu precisar treinar mais seu wrestling e se preparar melhor para enfrentar Lyoto e preferiu dividir o cargo de técnico do reality show The Ultimate Fighter com Rashad Evans e enfrentar o ex-campeão depois a passar vergonha contra o Dragon logo. Os brasileiros então farão o combate principal do UFC 104, dia 24 de outubro, no ginásio Staples Center, em Los Angeles.

Card Principal

Num evento que não causou muita emoção no público, tivemos uma noite de nocautes no UFC 103. Vitor Belfort voltou em grande estilo, conseguindo um nocaute contra Rich Franklin. Na outra luta principal do evento, Junior Cigano mostrou que definitivamente pode ser considerado um postulante ao cinturão de Brock Lesnar ao atropelar o mito Mirko Cro Cop. Abrindo o card principal, Hermes França deu sequência ao papelão iniciado na pesagem e foi derrotado de modo apático por Tyson Griffin. O dinamarquês Martin Kampmann mostrou que está longe de merecer enfrentar Georges St-Pierre, sendo amplamente dominado pelo britânico Paul Daley. E Josh Kosheck deu mais um passo na sua recuperação na divisão dos meio-médios ao vencer de modo categórico o veterano Frank Trigg.

Card Principal

Alguns problemas foram notados durante a pesagem oficial para o UFC 103, realizado no American Airlines Center, em Dallas. No card preliminar, Efrain Escudero só conseguiu bater o peso na segunda tentativa, depois de duas horas e ainda assim ficou dentro do limite de uma libra acima do teto da categoria.

O UFC 103 traz um card principal com belas lutas, especificamente de muita relevância para o Brasil. Na luta principal, o ex-campeão dos meio-pesados Vitor Belfort faz seu retorno ao octógono americano depois de quatro anos, enfrentando ninguém menos que Rich Franklin, em categoria intermediária de 88kg (195lbs). Na segunda luta principal, o pesado Junior Cigano, pupilo de Rodrigo Minotauro, encara um duríssimo desafio contra o striker croata Mirko Cro Cop. Completando o quadro nacional, o leve Hermes França enfrenta um adversário encardido, o americano Tyson Griffin. O evento, que vai ser disputado na American Airlines Center, na cidade americana de Dallas (Texas), será transmitido ao vivo pelo canal Combate, a partir de meia-noite (horário de Brasília). Como o UFC prometeu passar também o card preliminar ao vivo, o evento pode começar mais cedo.